Hunter Greene guida i Reds nella vittoria per concludere il viaggio

Sonya Chen

SAN FRANCISCO - Quando Hunter Greene fu messo da parte per due mesi a causa di un dolore all'anca destra, la sua presenza nella rotazione dei Reds fu molto mancata. Ma non è stata una passeggiata nel parco da quando è tornato il 20 agosto, poiché ha concesso 14 antiestetici punti (13 guadagnati) in 6 inning e 2/3 nelle sue prime due partenze.

Greene ha fatto un passo avanti quando Cincinnati ha battuto San Francisco, 4-1, mercoledì pomeriggio all'Oracle Park, salvando il finale della serie e chiudendo lo swing di tre città della West Coast con un record di 5-5.

Se i Reds vogliono distinguersi dalle altre tre squadre entro tre partite dal posto finale della Wild Card della National League, un Greene in ripresa farà molta strada. Il 24enne destriero ha tenuto i Giants in corsa con tre valide in 5 inning e 1/3, aiutando Cincinnati a risalire una partita dal terzo posto, in attesa della classifica finale dopo le partite di mercoledì.

Dopo aver affrontato solo due sopra il minimo nei suoi primi cinque inning, Greene ha lasciato i corridori agli angoli con un eliminato nel sesto. Il punto che gli è stato addebitato non è stato guadagnato, avendo segnato poco dopo sul tentativo di rimbalzo errante di Ian Gibaut sulla curva destra.

Greene si è sentito male dopo aver lasciato il gioco e non era disponibile per un commento, poiché ha lasciato la clubhouse prima per mantenere in salute il resto della squadra.

"Hunter ha perso gran parte della stagione", ha detto il manager David Bell. "Si aspetta di lanciare bene fin dall'inizio. Ma ha dovuto lavorare su alcune cose nelle sue prime due partenze."

Le differenze tra i primi due di Greene che partono dalla lista degli infortunati e il suo terzo erano evidenti. Mercoledì la sua padronanza è stata molto migliorata, dato che ne ha messi a segno sei contro una sola camminata. Nelle sue due precedenti partenze, Greene aveva combinato tante passeggiate quanti strikeout con otto a testa.

Anche Greene si è appoggiato pesantemente allo slider, lanciandolo 45 volte per il 50% dei suoi tiri. È la terza volta in 17 partenze in questa stagione che Greene ha lanciato il suo slider più della sua quattro cucitrici, e ha ottenuto 10 dei suoi 12 soffi con l'offerta.

"Ha lanciato il suo slider per gli strike, è andato avanti ed è rimasto in vantaggio, e poi sono andati da alcuni ragazzi piuttosto cattivi nel loro bullpen", ha detto il manager dei Giants Gabe Kapler. "Ci hanno chiuso."

Dall'altro lato della palla, i Reds hanno segnato per primi per la prima volta in questa serie, mettendo a segno un astuto doppio recupero che ha visto Elly De La Cruz prendere il secondo posto prima che Spencer Steer colpisse a casa nella parte superiore del sesto inning. L'azione non è stata chiamata dalla panchina, anche se Bell si è divertito a guardarla svolgersi.

"Ecco perché il baseball è fantastico", ha detto Bell. "Non puoi istruirli in tutto. Escono e fanno giochi, leggono la situazione e usano il loro istinto, ed è quello che ha fatto Spencer."

De La Cruz ha poi segnato su un singolo RBI di Christian Encarnacion-Strand, che ha guidato in tre e ha ottenuto la sua prima partita con quattro vittorie in carriera. La serie è stata un ritorno a casa per Encarnacion-Strand, cresciuta dall'altra parte della baia a Pleasant Hill.

Ha portato a Oracle Park un gruppo di amici e parenti esultanti, compreso suo padre. Con i viaggi rigorosi del baseball e gli impegni lavorativi altrettanto impegnativi di suo padre, era la prima volta che il padre di Encarnacion-Strand poteva vedere suo figlio giocare a una partita professionistica.

"È stato fantastico", ha detto Encarnacion-Strand. "E 'stata una bella sensazione."

Dopo essere andati 2-5 contro D-backs e Giants per concludere il viaggio, i Reds sono lieti di chiudere il libro dal 10 al 17 agosto.

"A volte, vieni sfidato un po' di più, e se riesci a sopravvivere e continuare a fare quello che fai, essere te stesso e stare insieme come una squadra, è così che superi questi momenti", ha detto Bell. "E prima o poi, le cose cambieranno un po' e diventeranno un po' più facili. Abbiamo molta strada da fare, molto da aspettarci e molto divertimento da trascorrere nell'ultimo mese."

Iscriviti per ricevere la nostra formazione mattutina quotidiana per rimanere aggiornato sugli ultimi argomenti di tendenza sulla Major League Baseball.