Le chiavi per Max Scherzer con i Rangers

David Adler

Se Max Scherzer è Max Scherzer, è l'asso di cui i Rangers hanno bisogno per la loro spinta post-stagionale.

Ma in questa stagione, Scherzer non è sempre stato Scherzer, non quello che siamo abituati a vedere anno dopo anno. La sua stagione 2023 è stata altalenante in un modo molto diverso da Scherzer.

Questo è ciò che può fare per dominare di nuovo in Texas, dopo la sua straordinaria operazione dai Mets tre giorni prima della scadenza commerciale di martedì.

In realtà Scherzer ci ha parlato per mesi dei suoi due maggiori problemi: appendere insolitamente il cursore e non riuscire insolitamente a respingere i battitori. E il ragazzo sa di cosa sta parlando.

Ecco i due modi in cui Scherzer, che giovedì farà il suo debutto nei Rangers, può ritrovare il suo vecchio ritmo con la sua nuova squadra, in base alle sue stesse parole.

1) Mantieni il cursore affilato

"Ogni volta che lanciavo il mio slider, rimaneva sospeso... non posso credere di aver appeso così tanti slider in tutte quelle situazioni." -- Scherzer il 13 giugno, dopo aver rinunciato a sei punti e due fuoricampo -- entrambi sugli slider -- contro gli Yankees

Scherzer ha ceduto nove fuoricampo sugli slider in questa stagione, più di quanto gli sia stato concesso in qualsiasi stagione completa della sua carriera. Ha consentito zero fuoricampo sugli slider in tutto il 2022.

Quattro di questi nove homer sono stati su slider medio-medi nella zona dello strike. Otto dei nove sono stati su slider che si trovavano nei due terzi superiori della zona, non dove vorresti lasciare un tiro dirompente.

Il comando a scorrimento irregolare di Scherzer ha portato a risultati estremamente non simili a Scherzer. Ecco come appaiono i suoi numeri di slider nel 2023 rispetto a ogni altra stagione dell'era Statcast.

2015-22:.165 BA/.259 SLG, tasso di soffio del 48,0%, tasso di strikeout del 40,8%2023:.262 BA/.595 SLG, tasso di soffio del 34,3%, tasso di strikeout del 28,2%

Puoi anche vedere cosa c'è di diverso nella forma del cursore di Scherzer. Quando perde il comando dello slider, questo gli sfugge di mano, producendo un lancio più lento e ritorto che viene schiacciato.

Metriche del dispositivo di scorrimento di Scherzer

2015-22:85,8 mph / 34,7 pollici di caduta / 3,3 pollici di rottura2023:83,8 mph / 37,5 pollici di caduta / 3,4 pollici di rottura

Per Scherzer, questo aumento del movimento verticale totale del suo cursore non è positivo. Vuole lanciare uno slider potente con una pausa stretta e invece ottiene uno slider fluttuante con una pausa loopy. Lo slider di Scherzer dà il meglio di sé quando è più duro e nitido.

Ma il buon segno è che Scherzer pensa di poter riprendere il suo vecchio slider e i dati lo confermano.

Tre partenze fa contro i Dodgers, ha applicato una correzione meccanica a metà partita per spingere il suo slider fino al fondo della zona di strike: spingendo il piede sinistro con forza nel monticello durante il lancio.

"Ero tipo, 'Potrebbe davvero essere così semplice?'", ha detto Scherzer dopo quella partita. "Non riuscivo a capirlo per niente. Perché per tutto il tempo, continuo a pensare nella mia testa che sto eseguendo queste cose in basso e in basso, e sono impiccate."

Da allora, nelle sue due partenze, il cursore di Scherzer è sembrato un tono diverso. L'80% dei suoi slider è arrivato al terzo inferiore della zona o meno - rispetto al solo 69% dei suoi inizi precedenti di questa stagione - e nel processo ha generato un tasso di soffio del 52,9% sul suo slider.

E nell'uscita più recente di Scherzer, il suo slider ha registrato una media di 85 mph, il massimo della stagione, con solo 35,4 pollici di caduta, somigliando finalmente all'affilato slider Scherzer che conosciamo.

Ecco come appare la differenza in azione: uno slider Scherzer sospeso schiacciato per un fuoricampo di Giancarlo Stanton nella sua partenza il 13 giugno, contro uno slider acuto per uno swing-and-miss nella sua ultima partenza.

"Ho lanciato questo slider per molto tempo e ho avuto molto successo", ha detto Scherzer dopo aver trovato la sua soluzione. "Non reinventare la ruota su questo."

Questo è un grande passo avanti affinché Scherzer diventi Scherzer. Eccone un altro.